液壓控制閥（簡稱液壓閥）是液壓系統中的控制元件，用來控制液壓系統中流體的壓力、流量及流動方向，從而使之滿足各類執行元件不同動作的要求。液壓站是由液壓泵、驅動用電動機、油箱、溢流閥等構成的液壓源裝置或包括控制閥在內的液壓裝置。按驅動裝置要求的流向、壓力和流量供油，適用于驅動裝置與液壓站分離的各種機械上，將液壓站與驅動裝置（油缸或馬達）用油管相連，液壓系統既可實現各種規定的動作。
液壓控制閥按其作用可分為方向控制閥、壓力控制閥和流量控制閥三大類，相應地可由這些閥組成三種基本回路：方向控制回路、壓力控制回路和調速回路。按控制方式的不同，液壓閥又可分為普通液壓控制閥、伺服控制閥、比例控制閥。根據安裝形式不同，液壓閥還可分為管式、板式和插裝式等若干種。
液壓閥是利用閥芯在閥體內的相對運動來控制閥口的通斷及開口的大小，以實現壓力、流量和方向控制。液壓閥工作時，所有閥的閥口大小、閥進、出油口間的壓差以及通過閥的流量之間的關系都符合孔口流量公式(q＝ka·Δp m)，只是各種閥控制的參數各不相同而已。